Atbulinis vožtuvas yra automatinis srauto{0}}valdymo įtaisas, skirtas leisti skysčiui judėti viena kryptimi, tuo pačiu užkertant kelią nepageidaujamam atvirkštiniam srautui. Skirtingai nuo rankiniu būdu valdomų vožtuvų, atbuliniams vožtuvams paprastai nereikia išorinio maitinimo šaltinio arba nuolatinio operatoriaus įvesties. Jie reaguoja į skysčio slėgio ir srauto sąlygų pokyčius dujotiekyje, todėl yra praktiškas sprendimas vandens ir nuotekų sistemoms, naftos ir dujų įrenginiams, cheminiam apdorojimui, elektros gamybai, ŠVOK įrenginiams ir bendriems pramoniniams vamzdynams.
Vienakryptis srautas yra atbulinio vožtuvo charakteristika. Vožtuve yra kilnojamas uždarymo elementas, pvz., diskas, stūmoklis, rutulys arba sklendė. Kai skystis teka leistina kryptimi, slėgio skirtumas atitolina uždarymo elementą nuo sėdynės ir atidaro srauto kanalą. Jei srautas sulėtėja, sustoja arba pradeda suktis atgal, uždarymo elementas pasislenka atgal sėdynės link ir apriboja atbulinį srautą. Šis automatinis atsakas leidžia vožtuvui užtikrinti atgalinio srauto apsaugą be nuolatinio rankinio veikimo.
Automatinis atidarymas ir uždarymas išskiria atbulinius vožtuvus nuo įprastų izoliacinių vožtuvų. Jų padėtį pirmiausia lemia hidraulinės sąlygos dujotiekio viduje. Kai kuriose konstrukcijose yra spyruoklė, padedanti uždaryti, leidžianti vožtuvui greičiau reaguoti, kai sumažėja srautas į priekį. Greitas ir stabilus uždarymas gali būti ypač svarbus sistemose, kuriose atvirkštinis srautas gali pažeisti siurblius, kompresorius ar kitą įrangą.
Galimi įvairių konfigūracijų atbuliniai vožtuvai, įskaitant pakeliamus, siūbuojančius, spyruoklinius,{0}}rutulinius ir drugelio{1}}stilius. Kiekviena konfigūracija turi skirtingas veikimo charakteristikas, diegimo reikalavimus, slėgio kritimo{3}elgseną ir taikymo pranašumus. Pavyzdžiui, sukamieji atbuliniai vožtuvai dažniausiai naudojami didesniems vamzdynams, o spyruokliniai{5}}konstrukcijos gali palengvinti uždarymą ir gali būti montuojami skirtingomis kryptimis, atsižvelgiant į konkretų modelį.
Kitas praktinis bruožas yra gana paprastas jų veikimas. Kadangi atbuliniai vožtuvai paprastai nereikalauja rankračių, elektrinių pavarų ar pneumatinių pavarų pagrindiniam veikimui, išorinis valdymo mechanizmas yra minimalus. Tačiau vidinius komponentus, tokius kaip diskas, sėdynė, spyruoklė ir sandarinimo paviršiai, vis tiek gali paveikti korozija, erozija, užterštumas arba susidėvėjimas. Todėl, atsižvelgiant į eksploatavimo sąlygas, reikėtų pagalvoti apie reguliarų patikrinimą.
Atbuliniai vožtuvai sukuria tam tikrą slėgio nuostolį, nes vidinis uždarymo elementas lieka srauto trajektorijoje. Todėl pasirenkant vožtuvą reikia atsižvelgti į reikiamą srautą ir leistiną slėgio kritimą. Uždarymas taip pat svarbus tais atvejais, kai greiti srauto pokyčiai gali sukelti hidraulinį smūgį arba vandens plaktuką.
Apskritai atbuliniai vožtuvai pasižymi automatiniu veikimu, vienpusiu srauto valdymu,{0}}atgalinio srauto prevencija, įvairiomis struktūrinėmis konfigūracijomis ir gana paprastais priežiūros reikalavimais. Tinkamos konstrukcijos pasirinkimas pagal proceso terpę, slėgį, temperatūrą, srauto greitį, įrengimo orientaciją ir slėgio kritimo reikalavimus gali padėti užtikrinti patikimą apsaugą ir stabilų veikimą visoje vamzdynų sistemoje.
