Atbulinis vožtuvas yra automatinis vožtuvas, skirtas skysčiui judėti numatyta kryptimi, tuo pačiu užkertant kelią atvirkštiniam srautui. Skirtingai nuo rankiniu būdu valdomų vožtuvų arba vožtuvų, varomų išorinėmis pavaromis, atbulinis vožtuvas paprastai reaguoja į slėgio ir srauto sąlygas pačiame vamzdyne. Dėl šio paprasto veikimo principo atbuliniai vožtuvai plačiai naudojami vandens ir nuotekų sistemose, naftos ir dujų įrenginiuose, chemijos apdorojimo įrenginiuose, elektrinėse, ŠVOK įrenginiuose ir daugelyje kitų skysčių{2}} tvarkymo programų.
Pagrindinis veikimo principas pagrįstas slėgio skirtumu, kurį sukuria skysčio judėjimas. Kai proceso terpė teka leistina kryptimi, vožtuvo diską veikiantis slėgis įveikia disko svorį, spyruoklės jėgą ar kitą uždarymo pasipriešinimą. Diskas pasislenka nuo vožtuvo lizdo, sukurdamas srauto praėjimą per vožtuvą. Kol priekinio srauto sąlygos išlieka pakankamos, vožtuvas lieka atviras ir leidžia terpei praeiti vamzdynu.
Kai srautas mažėja, sustoja arba slėgis pasroviui tampa didesnis už slėgį prieš srovę, diską veikiančios jėgos pasikeičia. Atbulinis slėgis kartu su spyruoklės jėga arba uždarymo elemento svoriu judina diską sėdynės link. Kai diskas susiliečia su sėdyne, srauto kanalas uždaromas, neleidžiant terpei grįžti į prieš srovę.
Tikslus uždarymo elemento judėjimas priklauso nuo vožtuvo konstrukcijos. Kėlimo atbuliniai vožtuvai naudoja diską, kuris juda vertikaliai palei kreipiamąjį kelią, o pasukamuose atbuliniuose vožtuvuose naudojamas diskas, besisukantis aplink vyrį arba veleną. Kiti dizainai, įskaitant drugelio-stilius ir specializuotus atbulinius vožtuvus, naudoja skirtingus disko judesius, kad būtų galima automatiškai valdyti srautą. Nepaisant šių mechaninių skirtumų, pagrindinė paskirtis išlieka ta pati: leisti srautą pirmyn ir automatiškai apriboti atbulinį srautą.
Atbuliniai vožtuvai dažniausiai įrengiami tose vietose, kur atgalinis srautas gali turėti įtakos įrangos ar sistemos veikimui. Įprastos taikymo sritys apima siurblių išleidimo linijas, kompresorių išleidimo angas, vamzdynų atšakas ir sistemas, kuriose yra prijungta keletas įrenginių. Siurbimo sistemose tinkamai parinktas atbulinis vožtuvas gali padėti apriboti atvirkštinį srautą po to, kai siurblys sustoja, ir sumažinti atvirkštinio sukimosi arba hidraulinio poveikio prijungtai įrangai galimybę.
Renkantis vožtuvą reikia atsižvelgti į proceso terpę, darbinį slėgį, temperatūrą, srautą, įrengimo kryptį ir leistinus slėgio nuostolius. Netinkama vožtuvo konstrukcija arba netinkamas dydis gali sukelti nepakankamą atidarymą, uždelstą užsidarymą, per didelį slėgio kritimą arba nepageidaujamus hidraulinius padarinius, pvz., vandens plaktuką.
Apskritai, atbulinis vožtuvas naudoja ryšį tarp skysčio slėgio ir uždarymo elemento judėjimo, kad veiktų automatiškai. Užkirsdamas kelią nepageidaujamam atvirkštiniam srautui ir nereikalaujant nuolatinio rankinio valdymo, jis užtikrina svarbų siurblių, kompresorių, vamzdynų ir kitos skysčių tvarkymo įrangos apsaugos sluoksnį. Norint užtikrinti stabilų ir patikimą sistemos veikimą, būtinas tinkamas vožtuvo pasirinkimas ir montavimas.
